TURKTRADE, ülkemizin büyük ve kurumsal dış ticaret şirketlerinin girişimi ile 1983 yılında “Dış Ticaret Derneği” adı altında kurulmuş ve 19 Eylül 1986 tarihli Bakanlar Kurulu Kararı ile “Türkiye” ön-ekini kullanma hakkını kazanmıştır. 80'li yıllar boyunca, TURKTRADE üyesi Dış Ticaret Sermaye Şirketlerinin Türkiye’nin dışa açılma sürecinde üstlendikleri roller, ülkemizin bu alandaki ilk deneyimini oluşturmuştur. Bugün itibariyle TURKTRADE bünyesinde bulundurduğu üyeleriyle Türkiye ihracatının yaklaşık üçte birini temsil etmekte ve dışa açılma stratejilerinde ‘büyük-kurumsal' yapıların süregelen önemini ortaya koymaktadır.

Kurulduğu tarihten bu yana TURKTRADE, ülkemizde ender görülen bir başarı öyküsü yazmıştır. “Gönüllü” bir sivil toplum örgütü olarak, yirmi yılı aşkın süredir saygın bir ismi dış ticaret dünyasının gündeminde tutmuş ve geliştirdiği stratejiler ile çözüm önerilerinin yaşama geçirilmesini sağlamıştır. Üyelerinin çeşitli sektörlerde faaliyet gösteriyor olması TURKTRADE’in, tek bir sektörün bakış açısıyla sınırlı kalmak yerine, dış ticaret konularında bütünsel bir perspektife sahip olmasını mümkün kılmış; bu özelliği nedeniyle de TURKTRADE’in kamuoyuna taşıdığı konular, dış ticaretimizin genel ve hayati önem taşıyan konuları olmuştur.

TURKTRADE, günümüz dünya ekonomisinin ulus ötesi ortamında sivil toplum örgütlerinin giderek artan öneminin ve özel sektör kuruluşlarının mikro hedeflerinin ancak bu tür örgütler içinde ortak görüş ve uzlaşma yoluyla oluşturulan makro politikalar sayesinde gündeme taşınabileceğinin bilincindedir. Yüzde yüz “gönüllülük” özelliğiyle de TURKTRADE, küreselleşmenin tarım ve sanayide yarattığı rekabeti göğüslemek, bunun gerektirdiği yapısal reformların gerçekleştirilmesine katkıda bulunmak; bu sayede de, Türk sanayinin rekabet gücünün arttırılmasının zeminini oluşturmak yolunda sivil toplum adına üstlendiği görevleri yerine getirmeye devam etmektedir.